Cuando la gente va dispuesta a agredir y a manifestar su disconformismo, resulta incómodo que luego el equipo gané. El Estadio Monumental, el domingo, emitió su veredicto por la eliminación de River en la Copa Libertadores. Menos gente pero más ruidosa y elocuente con sus trapos. De todos los partidos que River tenía en las últimas dos semanas ganó el menos importante: el que jugaba contra Gimnasia y Esgrima La Plata. Ni contra Boca ni contra San Lorenzo dos veces.

De todos modos que River no pierda contra Gimnasia resultaba vital para su supervivencia. Le queda un objetivo menor y el desafío de ser un equipo confiable. River plantea preguntas y algunas pueden ser más difíciles de responder que otras:

¿Por qué el liderazgo de Simeone no se traslada al campo de juego?. Es parte del enigma central. Simeone grita, va, viene, gesticula, manda. Pero no delega. Su estilo no baja al campo. No hay quien corporice ese liderazgo. Tal vez no haya nadie para hacerlo. Tal vez él no quiera. Como sea, es una carencia.

¿Puede Ortega estar para jugar el domingo y no un jueves?. Puede. Dada su adicción conocida públicamente, su salud y su integridad pueden cambiar a diario. River como institución decidió cobijar el problema de alcoholismo que padece Ortega y eso tiene sus bemoles.

Con máiz, con palabras, con banderas, todos disparan contra River. A veces con suma crueldad. Nada nuevo: es la que le toca.

Boca le ganó a River un clásico medido y supeditado a una semana compleja para los dos equipos por la Copa Libertadores. Boca, en ese sentido, va bien: de los 3 partidos fuertes que le tocaba, ya está 2 de 2. Derrotó a Cruzeiro y a River. Por otro lado la cuenta es absolutamente negativa para River:0 de 2. No pudo con San Lorenzo y menos contra Boca.El juicio estético en un partido como Boca-River no es primordial. Hay instancias en el deporte en la que se hace lo que se puede, lo que sale. Los parámetros de un choque tal pasan con mayor comodidad por la fortaleza propia, la búsqueda de las debilidades y el aprovechamiento de las situaciones. Juan Román Riquelme inquietó a River, sencillamente, con tres tiros de esquina: uno fue el gol de Battaglia; otro cuando buscó el primer palo, abajo y Carrizo generó un nuevo corner y el último de ellos fue un cabezazo de Cáceres, inquietante pero desviado.

Los clásicos deben corporizarse en alguien, tener cara. En Boca sus rostros fueron Riquelme (con ese poquito) y Battaglia. Los demás fueron socios corporativos con empeño y firmeza para interrumpir o quitar. Si pensamos que con esos elementos Boca se las arregló para neutralizar a River, comprobamos que los visitantes no fueron sólidos en el juego.

El problema de River fue que no tuvo la virtud de Boca: el partido no se corporizó en nadie en especial. Juan Pablo Carrizo desde el arco surgió como la imagen del equipo, pero los jugadores de campo no llegaron a dar la talla en el encuentro. Simeone se suele encontrar con esos inconvenientes: su energía no se traslada a la cancha y queda como un DT de una personalidad que no fluye. Alexis Sánchez jugó para él. Lo mismo que Buonanotte, igual que Ortega. Gestas individuales que nunca pudieron superar la doble o triple marca que Boca ponía en cada arranque. Así, llegar al gol, era para River una carrera de obstáculos sin sentido.

Boca fue cuerpo y temple en la cancha. River tuvo la consistencia de una gelatina sin sabor. Boca va a Brasil con el respaldo de una mejora generada por sus circunstancias y no por su juego. Boca sigue teniendo vuelo bajo desde lo técnico y lo táctico. River espera a San Lorenzo siendo hoy, ahora, un equipo diluído, con dudas y con 90 minutos para encontrar su modo de competir que parece extraviado.

La Copa Libertadores está muy cerca de radicar su final 2009 en Miami y este fin de semana, casi en secreto, habrá en Buenos Aires pasos muy concretos para que algunos clubes como Boca y River apoyen la iniciativa. Detalles de una idea generada por Guillermo Tofoni, el agente FIFA que le consiguió el contrato con los rusos a la AFA para los partidos de la selección y de como el fútbol ahora crece no en base a su tradición y al respaldo popular de los clubes, sino por nuevas maneras de enfocar el negocio desde la lógica del entretenimiento.

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Apenas visible en la Argentina gracias a sus columnas en ESPN, Carlos Bianchi tendrá este viernes una aparición ante la prensa en el marco de la nueva campaña de Nike titulada “Dejá todo” y que apunta a nuevos lanzamientos vinculados al fútbol. Del encuentro en el Hotel Hilton también tomarán parte jugadores de Boca y River justo antes del clásico, además de otros futbolistas y deportistas de la marca. Bianchi, después de un largo tiempo, aceptará preguntas de la prensa

.El domingo juegan Boca y River un clásico “sandwich” entre sus compromisos de octavos de final por la Copa Libertadores. Boca le ganó al Cruzeiro 2 a 1 y River perdió con San Lorenzo por el mismo resultado, pero sus ánimos para el partido del campeonato local son similares.

.La sensación de una tarea a medio hacer del lado de Boca y River con la necesidad de ganarle a San Lorenzo para avanzar. Boca tiene que viajar a Belo Horizonte tras un partido en el que fue mejor que Cruzeiro pero en algún momento, en el segundo tiempo, tras un tiro en el palo de Palermo que pudo representar un 3 a 0, Boca entendió que el partido ya se había cerrado y se relajó. Dejó jugar un poco a Cruzeiro y se quedó con un incómodo gol en contra.

.Fue sorprendente la presión que ejerció Boca en el campo rival cuando estaba 1-0. Recuperaba la pelota en campo rival. Fue rudo sin ser rústico. Vargas, Battaglia y Dátolo clausuraron la mitad de la cancha y dotaron de energía el juego de Boca. Riquelme, Palermo y Palacio no están a la altura de la entrega de los volantes.

.River y San Lorenzo no quedaron iguales. River precisa ganar, San Lorenzo no. Ramón Díaz armó un equipo oportunista. Desbordes, centros atrás, poca posesión de la pelota y jugadores reboteros para aprovechar lo que quede por ahí. River controló el partido y Simeone pretendió controlar todo. El partido se le fue de las manos cuando suponía que el resultado estaba sellado. Un penal para discutir largamente marcó el desnivel y el suspenso que durará toda una semana.

.Atlas parece ser menos de lo que es, pero se clasificó delante de Boca. Lanús tiene que ir a enfrentar a un equipo que gobierna la noche cuando juega de local y encima no tiene presión para buscar un resultado. El equipo mexicano tiene apariencia debil y engaña con eso. Lanús está en problemas.

.Estudiantes tenía un plan y no le salió: terminar el partido sin goles en contra y que el cansancio no domine a los jugadores. Cuando el equipo se fundió, la Liga Universitaria de Quito marcó dos goles de diferencia y aprovechó la ventaja de la altura. Difícil para Estudiantes. Su plan original no funcionó y ahora quedó en situación extrema

#Copa Libertadores

• Estudiantes de la Plata luce como un equipo robusto. Enfrentar a la Liga Universitaria de Quito sin haber perdido la punta del campeonato y con rotación de jugadores, lo muestra con una moral alta para sus ambiciones.
• River no rota jugadores y ahora golea en el campeonato. Contra Argentinos el partido tuvo sus vaivenes, pero tuvo más calidad de juego y sus futbolistas estuvieron mejor. Diego Buonanotte era el que apagaba los incendios en la época de Passarella y ahora juega igual, pero tiene un equipo que lo respalda. ¿Se fijaron que hasta ahora nunca hizo un gol intrascendente?
• San Lorenzo es un enigma que sólo su intimidad conoce. No le sobró mucho contra Boca y ejerció la paternidad de costumbre. Pero da ventajas y River en la Copa puede aprovecharlas.
• No recuerdo cual fue el último partido importante que ganó Boca contra un equipo importante. Dirán contra Maracaibo, pero ese no era un rival a su altura. Perdió con San Lorenzo y en la Libertadores perdió con Atlas y Colo Colo afuera. Boca es un equipo extremo, sin regularidad y contra Cruzeiro debe ganar algo de equilibrio y administrar mejor el resultado local para no sufrir zozobras afuera. Otro enigma.
• Lanús tiró el rey en el Torneo Clausura y así y todo casi pasa por encima de Vélez con juveniles. Su foco está en la Copa Libertadores y su DT Ramón Cabrero le puso fin a futuro a su tarea en el club: se va en junio. Lanús debe jugar contra rivales y contra el aroma a fin de ciclo que flota por su mini ciudad.

Las cosas entre Boca y River fueron demasiado lejos, por lo menos hasta Estados Unidos: el jueves, desde las 21, ESPN transmite el partido entre el equipo de Guillermo Barros Schelotto y el de Marcelo Gallardo por la temporada regular (?) de la MLS. En el RFK Stadium de Washington, el DC United de Gallardo recibe al Columbus Crew del mellizo. Una rareza para mirar y hasta con algo de morbo.

#Más información sobre la MLS

River lleva cinco partidos consecutivos ganados, no le hacen goles, va primero en el campeonato y está cerca de pasar a los octavos de final de la Copa Libertadores. River está bien. Como a River lo dirige Diego Simeone que es atildado, pragmático, poco amigo de la demagogia y prefiere un equipo que no juegue bien en los reportajes que le hacen, sino en la cancha, los analistas conjeturan que River, para conseguir este rendimiento, se alejo de su mandato histórico de un fútbol más vistoso y con cascabeles. Se presume que River (o Simeone, que para el caso es igual) hizo abandono de fantasía para construír su equipo.River venía siendo un equipo de mandíbula floja y se caía ni bien le pegaba un vientito. A River hoy es difícil voltearlo, pero no a costa de resignar virtuosismo, sino porque ganó en otros aspectos. Los archivos periodísticos harían trizas a cualquiera que quisiera contrastar que se decía de Simeone en febrero y que se dice ahora. El periodismo deportivo es el que menos paga de todos. Pero no veo que River haya abandonado una línea futbolística a favor de ser un equipo confiable. Y de ser así, no lo hizo ahora, sino en el lapso que va de Manuel Pellegrini a la llegada del propio Diego Simeone.

En este tiempo, casi cuatro años, River fue un club con el fútbol en emergencia que debió salir de apuros constantemente. Astrada, Merlo y Passarella fueron auxilio y problema según la ocasión y no solamente ganaron poquito y nada, sino que no se recuerdan partidos o campañas memorables en cuanto al presunto fútbol-espectáculo que River dejó de jugar con Simeone.

River es más firme en defensa. Tiene muchos delanteros pero no es muy efectivo. No juega con enganche clásico puesto que en apariencia el único que queda en ese rubro es Riquelme, pero Simeone lo pone a Buonanotte cuando de entrada le había dicho al presidente José María Aguilar (y esto no salió en los diarios) que si era por él, lo podían transferir. Aguilar defendió la permanencia de Buonanotte con la misma firmeza con la que logró que no le descuenten puntos en la AFA por los últimos hechos de violencia. Simeone, ante la necesidad y lo fáctico, recurrió al jugador cuando le hizo falta.

River no abandonó una línea de juego. Eso ya lo había hecho hace rato. Lo que River dejó fue esa repetida costumbre de buscar la solución en los nombres ligados a la historia del club. A los que eran del “riñon”, que conocían el vestuario y el anillo del Monumental y que cocinados en su propia salsa, terminaban siendo parte del problema. Los antecedentes indicaban que River tenía técnicos que declamaban un estilo de juego en las entrevistas, pero que nunca se encontraba en las canchas. La clásica tendencia de armar “Brasiles del 70″ en las notas de los diarios con dibujitos de como parar un equipo ofensivo y luego no saber como sostener la idea en la cancha. Desde que leí el libro de Kasparov terminé de entender que en el deporte la mejor manera de apuntar las intenciones ofensivas es dotarlas de un buen respaldo defensivo. Hay una discusión del fútbol que, por suerte, a mi ya no me incluye.

Cuando River buscó afuera de su historia, cambió el equipo. No se como saldrá River de ahora en más. Si será campeón de algo o no, pero se dió el cambio que precisaba. Si no era con Simeone, debía ser con otro.

La medida de impedir que River venda entradas populares en sus próximos dos partidos es la muestra de una ausencia de política estatal de fondo para combatir la violencia en el fútbol. Queda claro que la tribuna de River es el escenario de la guerra interna de los barras que no tiene límites ni contención. Un mapa del delito que se circunscribe a ese territorio. El Ministerio de Justicia entendió que al cerrar el sector, la violencia no se desplazará a otros escenarios como lo fueron la playa de estacionamiento de un supermercado y la estación de tren de Retiro, sino que mágicamente se esfumará por el aire.

A veces sin público visitante, otras con el 50 por ciento de los espectadores, otra a puertas cerradas, el fútbol ensaya soluciones simplotas para enfrentar el problema social más grave que tiene la Argentina, puesto que la gente se agrede en un ámbito de esparcimiento y diversión que funciona como tal en las sociedades industrializadas desde hace por lo menos 100 años. Cuando se describen las razones de la violencia y se busca la remañida explicación de que “el fútbol no es una isla”, olvidan ese rasgo definido y claro.

Qué pretende el Estado argentino del fútbol de su país es lo que todavía seguimos sin saber.

Una descripción del modelo de consumo y entretenimiento que plantea el torneo de Miami, el Sony Ericcson Open y 5 tips sobre los explosivo records de la natación, son algunos de los temas del podcast Equipo Chico en La Nación.com. Además, jugosos datos de la política de River en función de las elecciones de 2009.