Una tarde fría y una floja actuación de Los Pumas contra Escocia: 26 a 14 para los visitantes. El estadio lleno de gente que denotaba conocimiento del rugby por todos lados. Micros con chicos y equipos que fueron a Liniers desde Trelew, según se divisaba en algunas banderas. El fenómeno del Mundial 2007 trasvasado al estadio de Vélez. Un paisaje habitual para Los Pumas en una clara nueva etapa. El video desde mi posición en la platea muestra el ingreso del equipo. Y de Nacho Fernández Lobbe, solo, en el día de su despedida.

A una semana del segundo test match, primero en Buenos Aires, con Escocia, Los Pumas ya habían agotado las entradas para el estadio de Vélez. A 48 horas de un partido por Eliminatorias para Sudáfrica 2010 con Ecuador, la Selección tenía disponibles alrededor de 10 mil plateas y 5.000 populares. Los dos hechos deportivos reservan tickets para protocolo, patrocinantes y hospitalidad, pero uno despertó interés por anticipado y el otro no.

La Selección de Messi, Agüero, Riquelme y Verón seguramente tendrá el “aforo” completo para el domingo. Pero el contraste es notable. Puede suponerse que hay ganas de darle un tributo contundente a Los Pumas a casi ocho meses del Mundial de Francia y el tercer puesto de valor que ganaron. Puede suponerse, también, que aunque no se trata de un amistoso y es por los puntos, la Argentina del fútbol pone en riesgo su prestigio y no su clasificación. Sin embargo ese magnetismo a prueba de todo que se dice tienen Messi y Agüero encuentra un freno en la previa que es difícil de entender.

En un mismo fin de semana, Buenos Aires concentra una actividad deportiva fuerte y representativa. De un lado el fenómeno popular constante y medular de lo que los argentinos sentimos por nuestro deporte: el fútbol. Del otro, el espacio conquistado en base a la entrega, el marketing que sustenta el logro deportivo (y no al revés) y una manera de representar la identificación nacional que fue elocuente durante el Mundial de 2007: el rugby.

Habrá de seguro dos estadios llenos en Velez y en River. La previa, sin embargo, contrasta pasión con costumbre. Quizás no haya una tendencia que mostrar, pero sí un síntoma. Dos modos de responder a una convocatoria y seguramente dos modos de lo que significa ir a un estadio. Dos formas diferentes en como se trata a un espectador argentino.

En el salto del VHS al DVD se ha perdido la costumbre y en consecuencia, el negocio, de compilar los goles y los partidos de los torneos de fútbol en la Argentina. Una práctica que también era habitual con los Mundiales. Pasada la excitación del espectador por el acontecimiento en vivo, los partidos emitidos, los que serían de colección, quedan solamente como recurso repetido de las cadenas deportivas cuando le dan vacaciones al personal que hace aire.

El pasado lunes 10 de marzo jugaron Pete Sampras y Roger Federer una exhibición de tenis en el Madison Square Garden. Cinco días más tarde, la USTA, ya comercializa una pre-orden del DVD de ese acontecimiento. El formato cuenta con valor agregado a la transmisión del match: entrevistas en backstage, comentarios de Iván Lendl (co-organizador del partido), escenas de la práctica antes del choque, imagenes de celebridades y otros detalles conforman el material exclusivo que, al menos en Estados Unidos, costará casi 20 dólares.

Por su parte, ESPN abrió en su sitio un shop que permite acceder a la compra del DVD con toda la campaña de Los Pumas en el Mundial de Francia, titulado Pumas, Corazón de Oro. En este caso también se trata de maximizar hasta el final los derechos exclusivos de la señal sobre Los Pumas y el Mundial.

Como sucede con las películas, el DVD permite darle un segundo aire a las transmisiones deportivas si es que ofrecen más de lo que vimos en su momento por televisión.

*En la edición de esta semana de Equipo Chico podrán encontrar detalles del partido amistoso que Diego Maradona jugará en Bolivia el lunes 17 junto al presidente Evo Morales. Será una acción benéfica y que además tendrá un sentido reivindicatorio sobre la libertad que tiene Bolivia para elegir la altura de La Paz como sede para sus partidos de eliminatorias. Ese día, la cadena Fox Sports, emitirá buena parte de su programación desde Bolivia. Además, en el podcast, podrán encontrar historias de ex jugadores de la NBA en bancarrota y 5 tips sobre la vida de Pete Sampras.

*BBC en español ofrece una descripción del momento futbolístico de Juan Sebastián Verón. A veces resulta curioso notar como cambia la perspectiva desde afuera, cuando el andar de Verón con Estudiantes, parece partedel paisaje del fútbol argentino, habiendo sido una figura de primer orden en Europa.

*En el blog de Jorge Búsico hay un interesante panorama sobre la nueva etapa de Los Pumas con sus nuevos entrenadores

Este es el listado de los 10 deportes más vistos por televisión en todo el mundo durante 2007. El ranking fue confeccionado en base a cantidad de espectadores globales, importancia del acontecimiento e impacto comercial de sus patrocinantes. Fuente: Initiative Sports Future (consultora inglesa)

1. Super Bowl, 97 millones de espectadores en todo el mundo (fútbol americano)
2. Gran Premio de Brasil de Fórmula Uno (automovilismo)
3. Final de la Champions League (fútbol)
4. Campeonato Mundial de Rugby
5. Campeonato Mundial de Atletismo
6. Series Mundiales de Beisbol
7. Campeonato Mundial de Handball (final)
8. US Masters (golf, ronda final)
9. Wimbledon (tenis)
10. ICC World 20 (Mundial de cricket)

El fenómeno deportivo y de marketing de Los Pumas ha sido tan fuerte que los patrocinantes tuvieron que mover sus fichas. YPF que lleva varios años ligada a la Argentina en fútbol (”Mas que sponsor, hincha oficial de la Selección”) publicó el domingo en La Nación un aviso en el que saluda a Los Pumas por su gesta en el Mundial.Pero respetando las convenciones y los derechos comerciales, YPF no hizo uso de las palabras “Pumas” ni “Selección” ni “Mundial” ya que quedan reservadas para aquellos sponsors que tiene un vínculo comercial pactado con Los Pumas. La referencia fue al “equipo argentino de rugby” que participa en “Francia”.El marketing deportivo, al menos en nuestro país, practicamente no registra este tipo de crossovers de patrocinantes que, leyendo bien el sentir popular, eligen no quedarse afuera de un fenómeno.

…el fútbol: Simeone ya tendría todo acordado con River para ser el DT una vez que termine el campeonato. Dirigentes de segunda línea del club ya hablaron con él//Verón está caliente porque su llegada a Estudiantes fue hasta con aporte económico de su bolsillo y nota que parte de la dirigencia no valora ese esfuerzo y no entiende como algunas cuentas no cierran.
…el tenis: las autoridades de Corporación Buenos Aires Sur quieren que la Copa Davis en febrero se juegue en el Parque Roca. Buscaron que el capitán Alberto Mancini y David Nalbandian dieran el ok rápidamente para el nuevo gobierno de Mauricio Macri no altere los planes. Clerc tiene contrato hasta 2009 para continuar con su Academia en el predio.
…en el rugby: la UAR presionará a partir de noviembre en la reunión de la IRB para que Los Pumas tengan un calendario de 17 a 20 partidos internacionales con las potencias del deporte.

Que el clásico entre River y Boca haya cambiado de horario no responde a una gentileza del fútbol para que la Argentina pueda ver el match de Los Pumas contra Escocia por los cuartos de final del Mundial.

Que Los Pumas jueguen casi a la misma hora que el clásico más grande del fútbol argentino representaba una amenaza latente para la venta de partidos codificados del fin de semana. Sin embargo donde podría verse malicia, podemos ver coherencia: ¿para qué sacrificar la venta de abonos televisivos si la lógica del negocio marca que es atinado no enfrentarse hoy a Los Pumas?

Gana el rugby, gana el fútbol que cede y ganan los espectadores televisivos. No siempre menos es más.

Los Pumas contra Irlanda es el partido que cierra la primera fase del Mundial de rugby. Argentina busca un pase cómodo a los cuartos de final, mientras que los irlandeses necesitan ganar para tener posibilidades de seguir. Un partido único.

A la misma hora jugarán primero River-Rosario Central y luego Newell´s-Boca. No tengo dudas de que el rating del fútbol sucumbirá ante Los Pumas.

En una entrevista en el programa Rugby Pro (América, domingos, 12 hs), Julián Weich estuvo con Carlos Bianchi en el Mundial de Rugby. Mientras sigue sin dirigir y solamente oficia como comentarista televisivo, Bianchi se dió un tiempo para ver rugby en Francia. Aquí un fragmento de ese encuentro.